El Avión, situé à Quepos, au Costa Rica, est un restaurant et un bar qui offre une expérience gastronomique unique aux visiteurs. Le nom de l’établissement, qui signifie « l’avion » en espagnol, fait référence à sa pièce maîtresse, un avion cargo Fairchild C-123 qui a été impliqué dans l’un des plus grands scandales des années 1980.
Le Fairchild C-123 faisait partie d’un étrange réseau mis en place par l’administration Reagan pour vendre des armes à l’Iran en échange de la libération des otages américains au Liban et pour collecter des fonds pour les contras nicaraguayens. Le prix des armes a été artificiellement gonflé et les bénéfices ont été utilisés pour financer les contras. Avec l’aide de la CIA, le réseau a acheté plusieurs articles, dont deux avions cargo C-123, deux avions C-7, un avion Maule, des pièces détachées et des munitions. Ils ont également construit une piste d’atterrissage secrète sur un ranch de 30 000 acres appartenant à des Américains dans le nord-ouest du Costa Rica.
Le 5 octobre 1986, un avion cargo américain, jumeau du Fairchild C-123 d’El Avion, a été abattu au-dessus du Nicaragua. Un membre de l’équipage, Eugène Hasenfus, a été capturé par l’armée sandiniste. Cet incident a déclenché une série de dissimulations et de mensonges qui ont abouti à l’un des plus grands scandales de l’histoire politique américaine, connu sous le nom d’affaire Iran-Contra. Suite au succès de l’opération sandiniste sur le bimoteur Fairchild d’El Avion, l’opération cargo a été suspendue et l’un des C-123 a été abandonné à l’aéroport international de San Jose.
En août 2000, le Fairchild C-123 abandonné a été acheté par les propriétaires actuels de El Avión, qui ont transporté les pièces de la relique à Quepos. Le fuselage a été envoyé sur un ferry océanique parce qu’il était trop large de 10 pouces pour les ponts ferroviaires obsolètes de Chiquita Banana. Après avoir gravi sept fois la colline de Manuel Antonio, le C-123 a finalement trouvé sa place à côté de la falaise.
Aujourd’hui, El Avión offre aux visiteurs une expérience gastronomique unique, où ils peuvent manger sous les ailes du Fairchild C-123, boire un verre au bar situé à l’intérieur du fuselage, ou monter dans le cockpit. L’établissement rappelle également l’histoire de l’affaire Iran-Contra et de la guerre froide.
Lors de votre visite à El Avión, il est recommandé de goûter à leur plat emblématique, le casado, qui est un repas traditionnel costaricien comprenant généralement du riz, des haricots, des bananes plantains, de la salade et un choix de viande. L’établissement propose également une variété de plats de fruits de mer et de cocktails.
El Avión est ouvert tous les jours de 11 heures à 21 heures. Il est situé sur la route entre Quepos et Manuel Antonio, à une courte distance en voiture des principales plages et attractions. Un parking est disponible sur place.
En conclusion, El Avión n’est pas seulement un restaurant et un bar, mais une attraction unique qui combine l’histoire et la gastronomie. Les visiteurs peuvent déguster une délicieuse cuisine costaricienne tout en découvrant le passé scandaleux du Fairchild C-123 et l’affaire Iran-Contra.
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