Costa Rica representa el 0,4% del territorio mundial y contiene el 5% de la biodiversidad mundial entre flora y fauna. Hay entre 10.000 y 12.000 especies de plantas, de las cuales unas 300 se utilizan con fines medicinales. Como las plantas forman parte de nuestra vida cotidiana, a menudo las subestimamos. A veces, incluso, las que crecen en nuestro jardín o las plantas que tenemos dentro de casa como decoración, son las plantas medicinales que más uso tienen. Estas son las plantas en las que se puede obtener un mayor beneficio económico, ya que sus usos son abundantes: pesticidas ecológicos, medicina natural, cosméticos y complementos alimenticios.
Por ejemplo, el aloe vera, Aloe Barbandensis, tiene más de 150 usos. Uno de los usos que destacan es su utilización en cosmética como antiinflamatorio y analgésico. Tiene un componente curativo y regenerador. Hay que tener en cuenta que, en determinadas dosis, el aloe vera puede ser perjudicial. Asimismo, es fundamental conocerla y estudiarla antes de consumirla. El aloe vera tiene más alcalinidad que cualquier otra planta. Teniendo en cuenta que las enfermedades se producen a través de la acidez del organismo, es un preventivo ideal para muchas enfermedades.
El neem (Azadirachta indica), planta originaria de la India e introducida en Costa Rica, es conocida por curar la malaria y el cáncer. También se utiliza en dentífricos y maderas, entre otros.
Es esencial que este conocimiento no caiga en desuso ni desaparezca. Por ello, es importante que siga expandiéndose y que restablezcamos este intercambio de cultivar plantas para nuestro beneficio y el bien de los ecosistemas, ya que los jardines son el hogar de muchas mariposas, abejas y aves como los colibríes.
Una forma de aprender más sobre las plantas medicinales y sus usos es visitar el Jardín de Plantas Medicinales de Biophilia. Cuenta con más de 90 especies y la visita se ofrece con guías especializados en la materia.
Otras plantas comunes son el achiote (Bixa orellana), que se utiliza para dolores de cabeza, neuralgias y asma; la manzanilla (Chamaemelum nobile), como digestivo y sedante; el árnica (Arnica chamissonis), para esguinces y contusiones; el jengibre (Zingiber officinale), como antiinflamatorio y reductor del colesterol, o la consuelda (Symphytum officinale), como emoliente y cicatrizante.
Guadua es el género de bambú más importante de América Central y del Sur, endémico de este continente y compuesto por unas 30 especies. La Guadua angustifolia, originaria de Colombia, es la más importante de estas especies, gracias a sus propiedades de resistencia y flexibilidad. Su apodo es «metal de vegetación» debido a su resistencia.
Estos grupos de bambú forman los Guaduales que crean bosques espectaculares, donde contribuyen a ecosistemas muy dinámicos. En el interior de estos ecosistemas se registra una gran cantidad de vida, incluida una multitud de plantas, mamíferos, aves y reptiles.
Estas formaciones de bambú son muy importantes, incluso en zonas remotas, ya que entre sus principales funciones están la de reguladores del flujo de agua, absorbiendo el agua cuando hay exceso y liberándola poco a poco, limitando posibles inundaciones. También evitan la erosión del suelo y la deforestación gracias a sus sistemas radiculares subterráneos. El bambú aporta una gran cantidad de biomasa a la tierra y es uno de los mayores fijadores ambientales de CO2 del planeta, con registros de entre 100 y 150 toneladas por hectárea en cada ciclo de vida, en una duración de 4 a 5 años.
Durante sus primeros 6 meses, el bambú crece a un ritmo muy elevado y puede crecer 19 cm al día, hasta alcanzar su altura final de 20 a 30 m. Cada sección de bambú se denomina culmo. Después de unos 4 años, el culmo ya tiene un color verde claro opaco, con una presencia evidente de líquenes en su corteza exterior. El tallo del bambú presenta la madurez ideal para su uso como material estructural cuando reúne las características antes mencionadas. Si se corta y se cosecha correctamente (en el primer nudo y sin romperlo) comienza a generarse un nuevo culmo, por lo que se garantiza una nueva producción.
El resultado puede verse en el edificio principal de Biophilia Park. Una estructura que combina todas las tradiciones del bambú y la innovación de las energías limpias, como los paneles solares.
El uso de la Guadua no es un invento moderno. Desde la antigüedad, nuestros antepasados conocían su uso. Si añadimos la tecnología moderna a esta ecuación, podemos construir estructuras maravillosas con este material.
Un ejemplo de ello es Biophilia. Aquí se puede ver el impacto que tuvo el bambú en el proyecto después de que el promotor lo conociera en muchos viajes a Asia.
Cuando decidió iniciar el proyecto en Costa Rica, hace 30 años, una de las primeras cosas que hizo Biophilia fue plantar Guadua, ya que todos los beneficios del material eran muy evidentes.
Tras 25 años asegurando una buena cosecha, los promotores de Biophilia Park construyeron su propio taller y actualmente lo utilizan para crear nuevos proyectos junto con el asesoramiento de la figura de renombre mundial en el campo del bambú, Jorg Stamm, y trabajadores locales que están aprendiendo sobre esta técnica.
El 99% del bambú es aprovechable, ya que incluso el serrín que se genera al cortarlo se utiliza como abono para el huerto medicinal o para el retrete seco que se encuentra en el mismo edificio.d
Es otro ejemplo de cómo vivir en armonía con la naturaleza y construir de forma sostenible.
Si quiere saber más sobre este proyecto, visite biophiliapark.com
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