Las mariposas son insectos del orden de los lepidópteros. Costa Rica cuenta con unas 1.600 especies, lo que representa el 8% de todas las mariposas diurnas de la población mundial total. Cifras sorprendentes.
Es esencial seguir investigando en este sentido. Tenemos que aprender más sobre el comportamiento de las mariposas e incluso sobre su contribución económica y al desarrollo del país. La mayoría de las mariposas tienen dibujos de camuflaje en la parte inferior de las alas para defenderse. Pueden tener antenas falsas o ciertos dibujos que simulan dos cabezas, o incluso fingir ser otro animal para dirigir los posibles ataques de los depredadores a zonas no vitales del cuerpo.
Las alas están cubiertas de diminutas escamas, algunas de las cuales tienen ciertos pigmentos y otras que refractan la luz en determinados colores, un efecto llamado iridiscencia.
Cada especie de mariposa deposita sus huevos en determinadas especies de plantas huésped. Por ello, las mariposas están limitadas por la distribución de sus plantas hospedadoras. Aquí es donde podemos ayudar individualmente a su proliferación plantando estas especies vegetales.
LOS NUTRIENTES BÁSICOS QUE NECESITAN LAS MARIPOSAS SON: AGUA, AMINOÁCIDOS, AZÚCARES Y SALES MINERALES, DE LOS QUE OBTIENEN LA ENERGÍA NECESARIA PARA VOLAR, REPRODUCIRSE Y PRODUCIR HUEVOS MÁS RESISTENTES.
Las diferencias entre polillas y mariposas.
Durante mucho tiempo, hemos utilizado el mal término de clasificar a las polillas como «mariposas nocturnas». Si investigamos esta cuestión, descubriremos que las polillas son una familia específica dentro de las polillas. Son las que solemos encontrar en los armarios, ya que se alimentan de piel y pelo muertos. Otro mito está relacionado con la coloración. Normalmente definimos a las polillas como menos coloridas que las diurnas, un hecho que se ha investigado científicamente y tampoco es cierto. También podemos encontrar polillas durante el día. Entonces, ¿cuál es la diferencia determinante? Tendrías que mirar sus alas y venas para saberlo. De todo esto podemos sacar la conclusión de lo importante que es ser específico y no generalizar o seguir difundiendo mitos.
Las mariposas más reconocibles en Manuel Antonio son:
MARIPOSA BÚHO (CALIGO BRASILIENSIS SULANUS)
Las larvas se alimentan de las hojas de las Platanillas, conocidas como Heliconias, Bijagüas, Platano, Plátano. Los adultos se alimentan de frutos en descomposición en el suelo del bosque. Habitan en bosques secundarios, bordes de bosques, zonas de crecimiento secundario, riberas de ríos y arroyos y caminos bordeados de bosques.
MARIPOSA MONARCA (DANAUS PLEXIPPUS)
Se observan larvas alimentándose de hojas de algodoncillo (Asclepias curassavica). Mientras que los adultos se pueden encontrar volando y alimentándose de las flores del Limón, Milkweed, Asteraceae, Cinco Negritos, Damos.
MARIPOSA MORFO (MORPHO HELENOR MARINITA)
Las larvas se alimentan de las hojas de Ojo de buey, Sangrillo, Arenillo o Almendro de montaña, Chaperno, entre muchos otros.
Los adultos se alimentan de frutos en descomposición en el suelo del bosque. Y habitan en bosques secundarios, bordes de bosques y márgenes de ríos y arroyos.
MARIPOSA DE ALAS LARGAS O PEQUEÑO CARTERO (HELICONIUS ERATO PETIVERANA)
Las larvas se alimentan de las hojas de distintas frutas de la pasión o maracuyá (Passifloraceae). Las mariposas adultas se alimentan de las flores de Cinco Negritos, Rabo de Zorro, Pentas, Asteraceae, Hamelia